Der stellvertretende Minister für Landwirtschaft und Genossenschaften, Watcharaphon Khaokham, besuchte am 23. Oktober Phuket. Das Treffen fand im Tagungsraum des Phuket Irrigation Project im Bezirk Kathu statt. Anwesend war unter anderem der stellvertretende Gouverneur von Phuket, Romdon Hayiawae.
Auf Phuket umfasst das Programm des Agricultural Land Reform Office (ALRO) insgesamt 32.722 Rai Land. Davon wurden bisher 10.571 Rai zugewiesen. Die zugewiesenen Flächen beinhalten 9.500 Rai für landwirtschaftliche Zwecke und 300 Rai für gewerbliche Nutzungen. Auf dem ALRO-Land befinden sich 25 gewerbliche Betriebe, darunter Restaurants, Lebensmittelgeschäfte und Getränkeläden, sowie fünf Wohnsiedlungen.
Mehr als 20.000 Rai des Landes sind derzeit noch nicht zugewiesen. Für diese Flächen liegen Sor Kor 1-Besitzanzeigedokumente vor.
Watcharaphon ordnete eine Prüfung der ALRO-Landnutzungsunterlagen an, die innerhalb von zwei Wochen abgeschlossen sein muss. Die Untersuchung soll klären, ob Landnutzungsrechte ohne entsprechende Genehmigung übertragen wurden. Zudem muss geprüft werden, ob die erhobenen Mietgebühren oder andere Entschädigungszahlungen angemessen und fair sind.
Watcharaphon forderte eine stärkere Verknüpfung von Landwirtschaft und Tourismus durch Produktverarbeitung, Produktentwicklung und Agrotourismus. Zu den für die Entwicklung identifizierten Produkten zählen Kautschuk, Ölpalmen, Phuket-Ananas, Durian, Kokosnüsse, Phak Miang, Sato, Som Khwai sowie der siebenfarbige Langustenhummer.
Er betonte, dass Landnutzungsgenehmigungen mit den Vorschriften des Ministeriums im Einklang stehen und einen Bezug zur Landwirtschaft aufweisen müssen. Zudem rief er ein Programm zur geschäftlichen Vernetzung ins Leben, das autorisierte Unternehmen mit lokalen Landwirten zusammenbringen soll. Watcharaphon wies die Beamten zudem an, die Hochwasserüberwachung und Entwässerung zu verstärken sowie Wasserreserven für die Trockenzeit bereitzustellen.
