Thailand hat die automatisierte Passkontrolle für Reisende aus 33 Ländern und Gebieten geöffnet, wie der Kommissar der Einwanderungsbehörde, Pol Lt Gen Nopasilp Poonsawat, mitteilte. Ziel der Erweiterung ist es, die Einreiseabfertigung zu beschleunigen, Warteschlangen zu reduzieren und die Überlastung an den Flughäfen zu verringern.
Der Dienst steht Inhabern von Pässen, die von der Visumpflicht befreit sind, sowie Inhabern elektronischer Visa zur Verfügung, basierend auf einer Anordnung der Einwanderungsbehörde vom 24. August. Zu den 33 Ländern und Gebieten zählen unter anderem Südkorea, Singapur, Japan, Hongkong, Malaysia, Australien, Neuseeland, Kanada, die Vereinigten Arabischen Emirate sowie 24 europäische Länder, darunter Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Italien.
Die automatisierten Tore sind derzeit am Flughafen Suvarnabhumi verfügbar. Der Dienst soll in Zukunft auf die Flughäfen Don Mueang und Phuket ausgeweitet werden.
Berechtigte Passagiere werden nach der Registrierung für die Thailand Digital Arrival Card per E-Mail benachrichtigt. Der Reisepass muss bereits einen früheren Eintrag für Thailand enthalten, bei dem Fingerabdrücke und ein Gesichtsbild erfasst wurden. Reisende, die zum ersten Mal einreisen, oder Personen mit einem neuen Reisepass ohne vorherigen Eintrag in Thailand müssen einen besetzten Schalter nutzen, an dem die biometrischen Daten aufgenommen werden.
Der Dienst startete am 18. September in einer Testphase. Zwischen dem 18. September und dem 31. Oktober nutzten insgesamt 94.760 ausländische Reisende das System. Die durchschnittliche tägliche Nutzung stieg laut Angaben der Einwanderungsbehörde von 744 auf 2.125 Passagiere.
