Das thailändische Ministerium für Tourismus und Sport plant, eine 15-tägige Visumbefreiung für Reisende aus Kolumbien, Mexiko und Usbekistan vorzuschlagen. Minister Surasak Phancharoenworakul kündigte an, dass der entsprechende Vorschlag am 9. November dem Visa Policy Committee vorgelegt wird.
Dieser Schritt erfolgt als Reaktion auf eine Beschwerde der Fluggesellschaft Emirates bei der Tourism Authority of Thailand bezüglich Verzögerungen bei der Visumerteilung. Emirates meldete pro Flug aus Mexiko 20 bis 30 Passagiere, die aufgrund von Visaproblemen nicht erschienen.
Nach Angaben einer Quelle aus der Tourismusbranche ist die Zahl der anreisenden Passagiere aus Mexiko und Kolumbien um über 20% bis 30% gesunken. Die Quelle erklärte, dass das Problem nicht in Ablehnungen bestehe, sondern in einem langsamen System, das den Reiseplänen nicht gerecht werde.
Reiseveranstalter hätten sich bereits zurückgezogen und würden stattdessen Pakete für Vietnam anbieten, so die Quelle weiter. Chiravadee Khunsub, stellvertretende Gouverneurin für internationales Marketing bei der Tourism Authority of Thailand, betonte, dass zwei bedeutende Langstreckensektoren mit akuten Eintrittsbarrieren konfrontiert seien: Lateinamerika und Usbekistan.
Reisende aus Usbekistan mussten sich zuvor mit komplexen E-Visa-Verfahren auseinandersetzen, die ausschließlich über die Königliche Thailändische Botschaft in Russland abgewickelt wurden, erklärte Chiravadee. Dieser umständliche Prozess habe dazu geführt, dass lokale Reisebüros Thailand-Pakete stornierten und stattdessen Angebote für Vietnam vermittelten.
Surasak sagte, das Ministerium werde sich für Visumbefreiungen für Länder mit geringen Sicherheitsrisiken einsetzen. Die Verzögerungen bei der Visumbearbeitung beeinträchtigten derzeit Mexiko und andere lateinamerikanische Märkte, fügte er hinzu.
