Die 34. SEA Games werden in Malaysia ausgetragen, wobei das Organisationskomitee des Gastgebers und das SEA Games Committee insgesamt 43 Sportarten und 473 Goldmedaillen bestätigt haben. Die malaysische Regierung hat für die Spiele ein Budget von 700 Millionen Ringgit bereitgestellt, was etwa 5,6 Milliarden Baht entspricht.

Chaiyapak Siriwat, Vizepräsident des Nationalen Olympischen Komitees von Thailand, gab diese Entwicklungen nach der 3. Sitzung des Exekutivkomitees der SEA Games Federation bekannt. Er erklärte, dass Malaysia mit seinem Abschneiden bei den vorangegangenen SEA Games unzufrieden sei, da die eigene Medaillenbilanz weit hinter der Thailands zurückgeblieben war.

Malaysia nutzt sein Recht als Gastgeber, um Sportarten aus dem Programm zu streichen, in denen die eigenen Athleten nicht ausreichend vorbereitet sind oder nur geringe Medaillenchancen haben. Zu den gestrichenen Disziplinen zählen Jujitsu, in dem Thailand zuvor 14 Goldmedaillen gewann, sowie Rudern, Kanusport, Moderner Fünfkampf, Frauenboxen, Frauen-Futsal und Frauen-Wasserball.

Die malaysische Regierung hat ein umfangreiches Budget für alle 43 Sportverbände genehmigt, das für Entwicklungsprojekte, den Austausch von Trainern sowie für langfristige Trainingslager im Ausland in Europa, Australien, Japan und China genutzt werden soll. Zudem wurden zusätzliche Subventionen in Milliardenhöhe für abschließende Trainingslager im Jahr 2027 bereitgestellt.

Es bestehen Bedenken hinsichtlich der Vorteile für den Gastgeber, insbesondere durch das sogenannte Technical Handbook. Dieses könnte es dem Gastgeber ermöglichen, Regeln festzulegen, die ihm zugutekommen, etwa durch die Begrenzung anderer Länder auf maximal 3 Teams im Teqball, während der Gastgeber in allen Kategorien Mannschaften entsenden darf.

Alle thailändischen Sportverbände müssen sich dringend mit internationalen und asiatischen Sportfachverbänden abstimmen, um faire Regeln zu gewährleisten. Das Ziel Thailands bleibt es, die Position als erfolgreichste Nation bei der Goldmedaillenwertung der SEA Games zu verteidigen.

Die thailändischen Athleten haben noch etwa 9 bis 10 Monate Zeit, um für die Spiele zu trainieren. Der thailändische Sport sieht sich derzeit mit einer Haushaltskrise bei der Zuweisung durch den National Sports Development Fund konfrontiert. Im kommenden Jahr muss Thailand zudem dringend Mittel für Trainingslager finden, um die Qualifikation für die Olympischen Spiele 2028 zu sichern.