UPDATE 15:20: Landwirtschaftsminister Suriya Jungrungreangkit stellte am 22. Oktober klar, dass Bürger geschützte Sorten von heiligem Basilikum für den Eigenbedarf anbauen dürfen. Der kommerzielle Anbau bleibt jedoch ohne Zustimmung des Rechteinhabers untersagt. Vertreter von CPRAM erklärten, dass Landwirte und die Öffentlichkeit auf mehr als 200 andere in Thailand verfügbare Basilikumsorten zurückgreifen können, ohne Saatgut des Unternehmens erwerben zu müssen.
Bereits am 21. Oktober hatte Suriya Jungrungreangkit betont, dass die Registrierung von Schutzrechten für Basilikumsorten durch Privatunternehmen keine Auswirkungen auf Personen hat, die diese Pflanzen für den persönlichen Verbrauch kultivieren.
Suriya verwies auf das Pflanzensortenschutzgesetz B.E. 2542, welches privaten Einrichtungen die Registrierung und den Schutz von Rechten an neu erforschten und entwickelten Pflanzensorten gestattet. Geschützte Sorten dürfen ohne entsprechende Genehmigung nicht für den Verkauf vermehrt werden.
Nach Angaben der BioThai Foundation hat die CP Ram Company Ltd. für vier Sorten von heiligem Basilikum Schutzrechte angemeldet: Kaewjuree 01, 02, 03 und 04. Die Sorte Kaewjuree 01 wurde am 12. März 2024 registriert, die übrigen drei am 24. Mai 2024. Der Schutz für alle vier Sorten gilt für einen Zeitraum von 12 Jahren bis 2036.
Die vier Sorten wurden auf Basis der einheimischen Sorte mit dem Code CPR1 entwickelt. Dabei kamen chemisch induzierte Chromosomenverdopplung und Gewebekulturtechniken zum Einsatz. Die Entwicklungsarbeiten begannen im April 2020, wobei Anbauversuche auf dem Campus Kamphaeng Saen der Kasetsart-Universität in der Provinz Nakhon Pathom sowie bei der CP Ram Company in der Provinz Pathum Thani durchgeführt wurden.
Suriya erklärte, dass das Landwirtschaftsministerium die Forschung und Entwicklung von Pflanzensorten fortsetzt, damit Landwirte von verbesserten Sorten für den Anbau profitieren können.
Vithoon Lianjamroon, Sekretär der BioThai Foundation, wies darauf hin, dass CP Ram zuvor Forschungsprojekte an einer öffentlichen Universität zur Verbesserung von Basilikumsorten finanziert habe. Er stellte die Frage, ob die Universität an den Schutzrechten der Sorten beteiligt sein sollte.
BioThai äußerte Bedenken, dass eine Anpassung der thailändischen Pflanzensortenschutzgesetze an das UPOV-Übereinkommen von 1991 zu strengeren Einschränkungen für Landwirte und Bürger führen könnte. Dies betreffe insbesondere das Recht, geschütztes Saatgut für die Wiederbepflanzung zu speichern und zu teilen, selbst für nicht-kommerzielle Zwecke, und könne die weitere Züchtung und Entwicklung beeinflussen.
